El reggae nació en Jamaica como una voz del pueblo, una respuesta espiritual, social y política. Con el tiempo, ese mensaje viajó. Llegó a Inglaterra, a África, a América Latina… y también a Japón. Pero en Japón ocurrió algo particular: el reggae no solo fue adoptado, fue investigado, coleccionado, cuidado y amplificado.

¿Por qué es importante hablar del reggae japonés hoy?

Porque el reggae no es solo música: es memoria cultural.
Porque Japón ha sido, silenciosamente, uno de los grandes guardianes de esa memoria.
Porque entender el reggae japonés es entender cómo una cultura puede viajar sin perder su raíz.

 

Aquí viene la parte histórica.

Hay historias que no vienen en Google ni en Wikipedia. Un dia en Jamaica Records, platicando con PRINCE FATTY nos contó cómo Dub Store Records termino resguardando gran parte del legado de King Jammy´s. 

No fue solo negocio: fue visión, confianza y amor real por el reggae. Japón entendió antes que muchos la importancia de preservar estas cintas, estos masters, esta historia viva.

DUB STORE RECORDS Su historia mezcla obsesión musical, respeto profundo por las raíces y una visión casi archivística del sonido.

El origen

Dub Store Records nace en Tokio a finales de los 90, fundada por Kuroiwa Takayuki, un coleccionista y melómano japonés que, como muchos en Japón, quedó marcado por el roots, el dub y el dancehall temprano. No era solo un sello: era una misión cultural.

Desde el inicio, Dub Store se enfocó en rescatar grabaciones originales, muchas de ellas olvidadas, mal preservadas o fuera de circulación incluso en Jamaica.

Durante los años 80 y 90, King Jammy (Lloyd James) revolucionó el dancehall digital, pero gran parte de su catálogo —incluyendo producciones de Jammy’s, Jammys Digital, y trabajos de artistas fundamentales— estaba mal documentado, sin reediciones formales y con masters en riesgo.

Dub Store Records logró algo que casi nadie había hecho antes: establecer acuerdos directos con King Jammy para licenciar, administrar y reeditar una gran parte de su catálogo histórico, especialmente material early digital, dubplates y producciones clave.

Gracias a esto, Dub Store pasó a ser el principal canal autorizado para reediciones de King Jammy fuera de Jamaica.

 

Si hoy escuchamos reediciones limpias, potentes y respetuosas de King Jammy, es en gran parte gracias a Dub Store Records.

Aquí va una curaduría de 10 releases esenciales de Dub Store Records.

1.-King Jammys Dancehall 2: Digital Roots & Hard Dancehall 1984-1991

2.-Soul Constitution: Instrumentals & Dubs 1971-1982

3.-King Jammys Dancehall 1: Digital Revolution 1985-1989

4.-Count Ossie & The Mystic Revelation Of Rastafari - Grounation

5.-Kiddus I, Reggaelation IndepnedAnce - Kiddus I Meets Reggaelation IndependAnce

6.-Soul Syndicate - Kings Highway / Kings Highway Version

7.-Kiddus I - Graduation In Zion / Salvation

8.-Dennis Brown - Tracks Of Life / Nitty Gritty - Rub A Dub Kill You

9.-Jamaica Jazz From Federal Records: Carib Roots, Jazz, Mento, Latin, Merengue & Rhumba 1960-1968

10.-Rare & Unreleased Ska Recordings from Federal Records Vaults 1964-1965

 

Aquí les dejamos una selección de artistas, productores y sound system´s de Japón.

 

Mighty Massa

Activo desde los años 80, Mighty Massa se caracteriza por una filosofía clara: la música primero.

Pionero japonés del dub y sound system: Mighty Massa comenzó a hacerse conocido en la década de 1990 tras formar uno de los primeros sound systems de estilo roots/dub del país, llamado Mighty Massa Sound System en 1994.

Mighty Massa se distingue por crear dubplates originales y exclusivos desde un enfoque analógico, evocando la esencia de los sessions clásicos jamaicanos pero con una identidad propia japonesa.

 

Dry & Heavy

Dry & Heavy es una banda japonesa de reggae y dub formada a principios de los años 1990. Su nombre proviene del álbum Dry & Heavy de Burning Spear (1977), en homenaje a la música roots jamaicana que los influenció profundamente.

Dry & Heavy tiene varios álbumes que muestran su fusión de reggae y dub:

• Dry & Heavy (1997) – Debut con ritmos dub marcados.

• One Punch (1999) – Considerado uno de sus trabajos más influyentes.

• Full Contact (2000) – Refuerza su estilo dub/reggae.

• King Jammy Meets Dry & Heavy in the Jaws of the Tiger (2000) – Colaboración con el legendario productor dub King Jammy.

• From Creation / Dub Creation (2002) – Explora aún más el lado dub.

• In Time (2015) – Lanzamiento más reciente, marcando su regreso como formación.

MIGHTY CROWN

Uno de los sound system más respetados del mundo, no solo llevaron el nombre de Japón a clashes internacionales , también demostraron que el reggae no tiene pasaporte, solo intención y conocimiento. FAR EAST RULERS es casi un manifiesto cultural

ASUKA ANDO

Asuka Ando es una cantante y compositora japonesa conocida por su música influenciada por el reggae (especialmente lovers rock) y sonidos mellow con toques urbanos y pop, destacándose como una voz destacada dentro de la escena alternativa japonesa.

Asuka Ando ha sido descrita como una figura emergente en la intersección entre reggae, lovers rock y pop japonés, con una estética suave y emocional que ha resonado con audiencias tanto en Japón como en espacios alternativos internacionales.

• mellowmoood (2015) — Primer álbum completo que la posicionó dentro de la escena lovers rock con temas como “ゆめで逢いましょう” / “Let’s meet you in my dreams”.

• あまいひとくち (Amai Hitokuchi) (2018) — Segundo álbum con un enfoque romántico y melodías dulces, que incluye colaboraciones y versiones de clásicos como “Choose Me”.

• DOUBLE HAPPINESS (2024) — Tercer álbum lanzado después de seis años, explorando un sonido más adulto y expresivo, con colaboraciones como “Wait Till Dawn”.

• Además ha lanzado EPs y singles, como 好吃 EP (2020), mostrando variedad en producción y colaboraciones con productores como ARI.

PUSH HIM

Una de las cantantes más importantes del reggae japonés. Su voz conecta soul, roots y conciencia.

Rankin Taxi

Pionero absoluto. Desde los años 80 ha sido una figura clave para que el reggae echara raíces en Japón. 

Rankin Taxi es un **artista, DJ y músico de reggae nacido el 9 de febrero de 1953 en Yokohama, Japón, considerado una de las figuras fundamentales del reggae japonés y un pionero en llevar este género a la escena local desde los años 80.

En 1988 fundó su propio sound system, Taxi HiFi, con el cual impulsó la cultura DJ y reggae en Japón, relacionándose con eventos, conciertos y movimiento de baile tradicional del reggae.

Rankin Taxi ha lanzado varios álbumes y sencillos que muestran su estilo diverso dentro del reggae:

• ワイルドで行こう (“Let’s Go Wild”, su álbum debut importante en 1991 que establece su presencia en la escena reggae japonesa)

• Ei You Yaro (incluye temas como Escape 2 Dancehall, que mezcla dancehall clásico con reggae japonés)

• Oyajinal Best (compilación de sus mejores temas disponible desde 2005)

• Ruff Guide To… Rankin Taxi (una antología que repasa mucha de su obra)

RYO the SKYWALKER

Dancehall consciente, positivo y muy bien ejecutado.

RYO es un músico, cantante, DJ y productor japonés de reggae y dancehall, ampliamente reconocido como una de las figuras más importantes de la escena reggae/dancehall en Japón desde mediados de los años 1990.

Algunos de sus álbumes más importantes incluyen:

• RYO the SKYWALKER (2001)

• Still On Journey (2002)

• COME HOME (2005)

• ONE-DER LAND (2007)

• Love-a-Dub Showcase (2009)

• RHYME-LIGHT (2010)

• SUPER DANCEHALL ME (2017)

• NEW MEDIA (2022)

 

 

JUMBO MAATCH

Representante fuerte del dancehall japonés, con respeto por el patois, la cultura y la energía original.

JUMBO ha sido parte importante de la escena reggae en Japón, trabajando tanto en carreras solistas como en proyectos colaborativos. Su sonido mezcla reggae tradicional con dancehall y hip-hop, lo que lo ha hecho participar en diversos temas con múltiples artistas del panorama japonés.

JUMBO MAATCH ha participado en numerosas canciones con otros artistas, lo que muestra la amplitud de su influencia y su red de colaboraciones dentro de la música reggae/dancehall japonesa. Algunas de estas incluyen:

• “Wiz Life” – Con Natural Weapon, Chehon, RYO the SKYWALKER y otros.

• “Hinomaru Revival” – Con artistas como CHEHON, RUEED, RYO the SKYWALKER y más.

• “Rub a Dub School ~Cruise Sessions~” – Interpretada junto a PUSHIM, Rueed, RYO the SKYWALKER y otros.

• “Shot Dem Up” – Con MINMI.

• “Big Gun” – Con Boxer Kid y Takafin.

• “6 Speed” – Single reciente con ILL NINJA GANG (2025).

• “Mr. Misunderstand” – Con KEN-U, RYO the SKYWALKER y MIGHTY JAM ROCK.

 

YUGO TAGUCHI

Yugo Taguchi es un músico y productor japonés clave en la conexión entre Japón y el reggae roots de Jamaica. Con profundo respeto por la tradición, ha trabajado preservando el sonido clásico del roots y el dub, colaborando con artistas jamaicanos y difundiendo esta música desde una visión auténtica, espiritual y cultural.

 

1991 Japanese TV program "REGGAE BLOODLINE"